Joseph Haydns Opernkompositionen stehen bis heute hinter seinem Instrumentalwerk zurück, dabei experimentierte er auf dem Gebiet des Musiktheaters mit besonders kühnen, überraschenden und abenteuerlichen Klängen. In seinem Orlando paladino, einer «heroisch-komischen» Erzählung nach Ariosts Ritterepos Orlando furioso, finden sich die unterschiedlichsten Figuren einer mittelalterlichen Fantasy-Welt: Der vor Liebe verrückte, eifersüchtige Orlando verfolgt die Prinzessin Angelica und ihren Geliebten Medoro, der streitsüchtige Rodomonte will sich mit Orlando duellieren, die Schäferin Eurilla und Orlandos Knappe Pasquale verlieben sich und die Zauberin Alcina zieht die Fäden der Geschichte.
Die niederländische Regisseurin Jetske Mijnssen konzentriert sich ganz auf die zwischenmenschlichen Konflikte dieses verrückten Personals, das sich regelmässig in nächtlich-trunkener Stimmung zusammenfindet, und zeigt, wie modern die Fragen sind, die Ariosts Epos aufwirft. Für die anspruchsvollen Hauptpartien konnten wir u.a. Jane Archibald als Angelica, Michael Spyres als Orlando und Mauro Peter als Medoro für unsere Zürcher Wiederaufnahme gewinnen.