The Unanswered Question

Modern America - an evening with mad composer personalities from the American continent

21. March 2024

Charles Ives (1874 – 1954)
The Unanswered Question
Trumpet Evgeny Ruzin

Conlon Nancarrow (1912 – 1997)
Study for Player Piano Nr. 7*

Elliott Carter (1908 – 2012)
Concertino for Bass Clarinet and Chamber Orchestra
Bass clarinet Filipa Margarida Sacramento Nunes

Conlon Nancarrow
Study for Player Piano Nr. 21*

George Crumb (1929 – 2022)
Night of the Four Moons
Alto Dominika Stefanska
Flute Etni Molletones Mendoza
Banjo Gunter Schneider
Electric cello Claudius Herrman


Intermission


John Cage (1912 – 1992)
Third Construction for 4 Percussion Players
Percussions Didier Chevalier, Dominic Herrmann, Dessislava Kepenerova, Hans-Peter Achberger

Conlon Nancarrow (1912 – 1997)
Study for Player Piano Nr. 3a*

John Adams (geb. 1947)
Chamber Symphony (1993)

*Swiss premiere


The player piano is kindly provided by Evelyn and André Ginesta. The instrument is operated by Markus Fuchs.

  • Duration :
    2 H. 10 Min. Inkl. Pause after approx. 1 H.

Music Direction:
Hans-Peter Achberger

Hans-Peter Achberger

Hans-Peter Achberger studierte Schlagzeug und Dirigieren am Konservatorium Feldkirch und der Musikhochschule Zürich sowie Philosophie und Musikwissenschaften an den Universitäten Freiburg i.B. und Zürich. Seit 1995 ist er Solo-Schlagzeuger der Philharmonia Zürich. Als Dirigent, insbesondere der neueren Musik, führten ihn Konzertreisen bis nach Süd­amerika und Japan. Am Opernhaus diri­gier­te er zuletzt Gustav Mahlers Lied von der Erde in der Fassung von Arnold Schönberg. Zudem widmet er sich dort dem Wiederaufbau des Ensembles Opera Nova – zuletzt mit einem Abend zu Kompositionen von Iannis Xenakis (Ich will den Weg des grössten Unheils gehen).

Orchestra:
Ensemble Opera Nova

Ensemble Opera Nova

Das Ensemble Opera Nova setzt sich aus Musikerinnen und Musikern der Philharmonia Zürich zusammen. Anknüpfend an das 1990 gegründete, erfolgreiche Opera Nova-Ensemble aus der Zeit von Alexander Pereiras Intendanz möchten sich die Mitglieder der Interpre­tation und Aufführung neuerer und neuester musikalischer Strömungen widmen. Durch seine Nähe zur Oper möchte sich das En­semble insbesondere auch der gegenwärtigen Behandlung der menschlichen Stimme und den Formen neuen Musiktheaters zuwenden. Vergangene Konzerte: Tribute to György Ligeti, Gesprächskonzert Helmut Lachenmann, Porträtkonzert Heinz Holliger, Dark Side von Georges Aperghis, Ich will den Weg des grössten Unheils gehen mit Werken u.a. von Iannis Xenakis (Rezitation: Sunny Melles) sowie Salvatore Sciarrinos Lohengrin (Elsa: Ursina Lardi).

Special Chamber Concert Morton Feldman24 Jan 2026 Portrait Concert Olga Neuwirth28 Feb 2026

Abstract

Whether the North American continent is the mythically extolled land of unlimited possibilities may well be disputed today, for a variety of reasons – but in the art music of the 20th century, America produced a whole series of refreshingly free-thinking and obliquely innovative composers far removed from European stylistic dogmas. In this year's Opera-nova-Project we take the title of Roman Haubenstock-Ramati's music theater «Amerika» as an opportunity to perform a concert with the ingenious madmen of American musical modernism - from the unconcerned musical experimenter Charles Ives to the anarchic musical innovator John Cage, from the European-reflective Elliott Carter to the exotic sounds of George Crumb and the Californian minimalism of John Adams. Also included are the hilariously complex and wittily rattling Studies for players piano, which maverick Mexican-American Conlon Nancarrow punched into his musical rollers.

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