Johann Christian Bach

Anna El-Khashem, soprano, studied in St. Petersburg. She won, among others, the 1st prize at the Bertelsmann Foundation’s “Neue Stimmen 2019” singing competition, the Sergei Leiferkus Singing Competition, and in 2018, the 1st prize at the Mozart Competition at the Mozarteum Salzburg. She was also named Young Artist of the Year 2018 by the magazine Opernwelt. Performances have taken her to venues including the St. Petersburg Philharmonic and the Great Concert Hall of the State Conservatory in Moscow. Starting with the 2016/17 season, she was a member of the Opera Studio at the Bavarian State Opera, where she sang roles such as Barbarina (Le nozze di Figaro), the Sandman (Hänsel und Gretel), and Esmeralda (The Bartered Bride). With the 2019/20 season, she joined the ensemble in Wiesbaden, where she sang, among others, Pamina in Die Zauberflöte and Gretel in Hänsel und Gretel. Most recently, she also appeared there as Susanna in Le nozze di Figaro, as Woglinde in Das Rheingold and Götterdämmerung, as Sophie in the new production of Werther, and as Marzelline in Fidelio. She has worked with conductors such as Kirill Petrenko, Gustavo Dudamel, Ivor Bolton, Bertrand de Billy, and Simone Young. In the 2021/22 season, she made her house and role debut at the Paris Opera as Servilia in Mozart’s La clemenza di Tito, and also sang Susanna in the new production of Le nozze di Figaro and Zerlina in Don Giovanni, also in Paris. At Zurich Opera House, she has already appeared in a La Scintilla concert under Riccardo Minasi and performed the roles of Gemmira in Cavalli’s Eliogabalo and Clarine/Thalie in Rameau’s Platée.

Mahan Esfahani wurde im Iran geboren und wuchs in den USA auf. Er studierte zunächst Musikwissenschaft und Geschichte an der Stanford Universität und anschliessend Cembalo in Boston. Von 2008 bis 2010 war er BBC New Generation Artist. Mahan Esfahani hat mit seiner Solokarriere das Cembalo in den Konzertsälen Europas, Asiens und Nordamerikas neu etabliert. Dabei bringt er neben dem Repertoire aus der Alten Musik auch zeitgenössische Kompositionen sowie eher unbekannt gebliebene sinfonische Werke von z.B. Poulenc, Martinů, de Falla und Frank Martin auf die Bühne. Er gastierte u.a. in der Londoner Wigmore Hall, in der Carnegie Hall in New York, im Berliner und im Wiener Konzerthaus, in der Tonhalle Zürich, in Tokio, Beijing und Shanghai sowie beim Schleswig-Holstein Musik Festival. Regelmässig arbeitet er mit Klangkörpern wie dem Ensemble Modern, dem BBC Symphony Orchestra, dem Münchner Kammerorchester und dem Los Angeles Chamber Orchestra zusammen. Besondere Höhepunkte waren zuletzt seine Zusammenführung von Cembalo und elektronischer Musik in Kooperation mit dem Tectonics Festival und dem Barbican Centre sowie die Wiederentdeckung von Luc Ferraris Musique socialiste, ou Programme Commun für Cembalo und Tonband von 1972. Sein künstlerisches Schaffen ist auf zahlreichen Aufnahmen dokumentiert. Seine Debüt-CD mit Carl Philipp Emanuel Bachs Württembergischen Sonaten wurde mit dem BBC Music Magazine Award sowie dem Gramophone Award als beste Barockaufnahme 2014 ausgezeichnet. Jüngst brachte er ein eigens für ihn geschriebenes Werk von Poul Ruders zur Uraufführung. Ein ebenfalls neu für ihn komponiertes Konzert von Bent Sørensen spielte er im Februar 2021 mit dem Bergen Philharmonic Orchestra.