Johann Christian Bach

4. April 2022

Past performances

Johann Christian Bach (1735 – 1782)

Sinfonia from Gioas, re di Giuda W.D1

Recitativo and Aria Armati di furore
from Gioas, re di Giuda

Sinfonia G minor op. 6/6

Recitativo and Aria Mon âme aurait trop de peine
from Amadis de Gaule W.G39

Recitativo and Aria Se tiranni, o dei
from L’Endimione W.G15

Pause

Concerto for harpsichord F minor W.73

Aria Parto, addio.
from Zanaida W.G5

Tambourin
from Amadis de Gaule

Arie ’Midst silent shades
from A third collection of favourite songs sung at Vaux Hall by Miss Cowper W.H33

Duration :
1 H. 45 Min. Inkl. Pause after approx. 45 Min.

Musical Director:

Riccardo Minasi

Riccardo Minasi is Principal Guest Conductor of Ensemble Resonanz, which is based at the Elbphilharmonie, as well as Artistic Director of the orchestra La Scintilla at the Opernhaus Zürich, positions he has held since 2022. Previously, from 2011 to 2016, he was co-founder and conductor of Il Pomo d’Oro, from 2017 to 2022 Chief Conductor of the Mozarteumorchester Salzburg and from 2022 to 2025 Music Director of the Teatro Carlo Felice in Genoa. As a conductor, he has led numerous renowned orchestras worldwide, including the Tokyo Metropolitan Symphony Orchestra, the Berliner Philharmoniker, the Staatskapelle Dresden, the Royal Concertgebouw Orchestra, the Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, the Orchestre Philharmonique de Radio France, the Münchner Philharmoniker and the SWR Symphonieorchester Stuttgart. Engagements as musical director of various opera productions have taken him, among others, to the Salzburger Festspiele, the Opernhaus Zürich, the Staatsoper Hamburg and the Dutch National Opera. In addition, he served as musicological advisor to the Orchestre Symphonique de Montréal and, together with Maurizio Biondi, published the critical edition of Vincenzo Bellini’s "Norma" with Bärenreiter. As a soloist, Riccardo Minasi has performed with some of the most important ensembles of the early music scene, including Il Giardino Armonico and Le Concert des Nations. Minasi’s extensive discography includes recordings with artists such as Joyce DiDonato, Juan Diego Flórez and Philippe Jaroussky. Four of his albums have won the prestigious ECHO Klassik Award. His recordings include Joseph Haydn’s "The Seven Last Words of Our Saviour on the Cross" and Carl Philipp Emanuel Bach’s Cello Concertos with Jean-Guihen Queyras under the label Harmonia Mundi.

Bezuidenhout & Minasi15 Mar 2026

Cast

Sopran Anna El-Khashem

Cembalo Mahan Esfahani

Anna El-Khashem

The Russian-Lebanese soprano Anna El-Khashem was born in St. Petersburg. She studied at the St. Petersburg State Conservatory and has received numerous awards, including in 2019 first prize at the International Singing Competition "Neue Stimmen" of the Bertelsmann Foundation, in 2018 first prize at the International Mozart Competition Salzburg, as well as being named Young Singer of the Year 2018 by “Opernwelt”. From 2016 to 2019 she was a member of the Opera Studio of the Bavarian State Opera in Munich, and subsequently until 2022 an ensemble member at the Hessian State Theatre Wiesbaden. There she appeared, among others, as Pamina in "The Magic Flute", Gretel in "Hansel and Gretel", Susanna in "Le nozze di Figaro", Woglinde in "Das Rheingold" and "Götterdämmerung", as well as Sophie in "Werther". In 2021/22 she made her debut at the Opéra national de Paris as Servilia in "La clemenza di Tito" and later also sang Susanna in "Le nozze di Figaro" as well as Zerlina in "Don Giovanni". At the Zurich Opera House she was first heard in a concert with La Scintilla under Riccardo Minasi and then took on Flavia Gemmira in "Eliogabalo", Clarine/Thalie in "Platée" as well as Romilda in "Serse". In the 2025/26 season she returns as Marzelline in "Fidelio". Further engagements take her as Silvia in "Ascanio in Alba" to the Théâtre des Champs-Élysées, the Theater an der Wien and the Opéra de Lausanne.

Fidelio3 / 6 / 10 / 14 / 16 May 2026 Ascanio in Alba13 / 20 Mar 2027

Mahan Esfahani

Mahan Esfahani wurde im Iran geboren und wuchs in den USA auf. Er studierte zunächst Musikwissenschaft und Geschichte an der Stanford Universität und anschliessend Cembalo in Boston. Von 2008 bis 2010 war er BBC New Generation Artist. Mahan Esfahani hat mit seiner Solokarriere das Cembalo in den Konzertsälen Europas, Asiens und Nordamerikas neu etabliert. Dabei bringt er neben dem Repertoire aus der Alten Musik auch zeitgenössische Kompositionen sowie eher unbekannt gebliebene sinfonische Werke von z.B. Poulenc, Martinů, de Falla und Frank Martin auf die Bühne. Er gastierte u.a. in der Londoner Wigmore Hall, in der Carnegie Hall in New York, im Berliner und im Wiener Konzerthaus, in der Tonhalle Zürich, in Tokio, Beijing und Shanghai sowie beim Schleswig-Holstein Musik Festival. Regelmässig arbeitet er mit Klangkörpern wie dem Ensemble Modern, dem BBC Symphony Orchestra, dem Münchner Kammerorchester und dem Los Angeles Chamber Orchestra zusammen. Besondere Höhepunkte waren zuletzt seine Zusammenführung von Cembalo und elektronischer Musik in Kooperation mit dem Tectonics Festival und dem Barbican Centre sowie die Wiederentdeckung von Luc Ferraris Musique socialiste, ou Programme Commun für Cembalo und Tonband von 1972. Sein künstlerisches Schaffen ist auf zahlreichen Aufnahmen dokumentiert. Seine Debüt-CD mit Carl Philipp Emanuel Bachs Württembergischen Sonaten wurde mit dem BBC Music Magazine Award sowie dem Gramophone Award als beste Barockaufnahme 2014 ausgezeichnet. Jüngst brachte er ein eigens für ihn geschriebenes Werk von Poul Ruders zur Uraufführung. Ein ebenfalls neu für ihn komponiertes Konzert von Bent Sørensen spielte er im Februar 2021 mit dem Bergen Philharmonic Orchestra.

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Orchestra La Scintilla

Die Pflege der historischen Aufführungspraxis hat am Opernhaus Zürich seit dem Monteverdi-Zyklus in den 1970er Jahren Tradition. Bei der folgenden Reihe der Mozart-Opern mit dem Leitungsteam Harnoncourt/Ponnelle wurde weiter Pionierarbeit geleistet, und die Musikerinnen und Musiker passten ihre Spieltechnik den neuesten Erkenntnissen der historischen Aufführungspraxis an. 1996 formierte sich aus dem Orchester der Oper ein eigenständiges Ensemble von erstklassigen spezialisierten MusikerInnen, das sich einen hervorragenden Ruf erwerben konnte. Der Funke der Begeisterung an neuer «Alter Musik» gab dem Ensemble seinen Namen: La Scintilla – der Funke. Aufführungen mit Koryphäen des Faches wie Nikolaus Harnoncourt (u.a. Il ritorno d’Ulisse in patria, Idomeneo), William Christie (u.a. Orphée et Euridice, Les Indes galantes, Orlando), Mark Minkowski (Les Boréades, Giulio Cesare), Reinhard Goebel und Giuliano Carmignola gerieten so erfolgreich, dass das Opernhaus Zürich alle barocken und fast alle aus der klassischen Zeit stammenden Opern von seiner Barockformation La Scintilla spielen liess und lässt. Ausserdem konzertiert das Orchestra La Scintilla der Oper Zürich mit namhaften Solisten – Instrumentalisten wie Sängern – und tritt unter der Leitung von Ada Pesch regelmässig in den grossen Konzertsälen Europas wie der Londoner Royal Festival Hall, dem Concertgebouw Amsterdam, der Philharmonie Berlin und dem KKL Luzern auf. Äusserst erfolgreich begleitete das Orchester Cecilia Bartoli auf mehrwöchigen Konzertreisen in Nordamerika und Europa (u.a. in der Carnegie Hall).

La clemenza di Tito26 / 29 Apr / 3 / 8 / 15 / 17 / 20 / 25 May 2026 / 7 / 10 / 12 / 16 / 18 / 21 Mar 2027 2nd La Scintilla Concert15 Dec 2025 Giulio Cesare in Egitto11 / 13 / 15 / 17 / 21 / 25 / 28 Mar 2026 3. Konzert La Scintilla18 May 2026 Bezuidenhout & Minasi15 Mar 2026 Aci, Galatea e Polifemo20 / 29 Mar 2026 Johannes-Passion24 Mar 2026 1. Konzert La Scintilla19 Oct 2026 2. Konzert La Scintilla21 Dec 2026 Rinaldo14 / 19 / 23 / 25 / 27 / 29 Mar 2027 3. Konzert La Scintilla26 Apr 2027 c-Moll-Messe17 Mar 2027 Gringolts & Corti & Fischer11 Jul 2027

Abstract

Of the four Bach sons who became famous as composers, Johann Christian Bach was the youngest. Born in Leipzig in 1735, his path led to London via Italy, where he founded a successful concert company with Karl Friedrich Abel and in 1764 met the 8-year-old Mozart, whose style he decisively influenced. Among his works, which prepared the ground for Viennese Classicism, are numerous operas and over sixty symphonies. Riccardo Minasi has compiled a concert program from them, which he presents with the Orchestra La Scintilla. The young soprano Anna El-Khashem, who was last heard as Susanna under Gustavo Dudamel in Paris, sings selected arias.